Numri i të vdekurve nga cikloni Gabriel që goditi Zelandën e Re të dielën e kaluar është rritur në nëntë, sipas numrit të fundit të publikuar nga autoritetet sot, duke rritur frikën se numri i të vdekurve mund të rritet ndërsa kërkimet vazhdojnë për të zhdukurit në veri të vendit.
Policia tha se një burrë i gjetur i vdekur në zonën e Hawke’s Bay “supozohet se ka vdekur nga kushtet që lidhen me ciklonin Gabriel”, duke e çuar numrin e të vdekurve në nëntë.
Po punohet për riparimin e dëmeve të shkaktuara nga cikloni. Dhjetëra mijëra familje mbetën pa energji elektrike, trafiku u bllokua në disa rrugë dhe disa zona u bllokuan. Banorët u strehuan në çatitë e ndërtesave të përmbytura, ndërsa rrëshqitjet e dheut goditën vendbanimet e tyre.
Kryeministri Chris Hipkins e përshkroi si “katastrofën më të keqe natyrore” të Zelandës së Re në dekada dhe paralajmëroi se numri i të vdekurve ka të ngjarë të rritet pasi autoritetet nuk kishin rivendosur kontaktet me disa zona.
Gati 5,000 njerëz nuk kanë qenë në kontakt me të afërmit apo miqtë që kur cikloni goditi vendin. Policia beson se shumica e tyre thjesht nuk kanë akses në rrjetet e komunikimit, pasi 62,000 familje mbeten pa energji elektrike. Megjithatë, shprehet frika për fatin e rreth 10 personave të zhdukur.
Dy morgje të përkohshme janë ngritur në rajonin e Gjirit Hawke, një zonë kryesisht rurale që përfshin qytetet Napier, Hastings dhe Wairoa.
Kalimi i ciklonit vdekjeprurës Gabriel pason përmbytjen e muajit të kaluar në Auckland, që vrau katër persona.